这是关于讨论如何恰当运用专利和商标局的特殊政策帮助专利从业人员的系列文章的第二篇。本系列的第一部分讨论了“等待P3归来”。本文则是介绍Track One – Prioritized Patent Examination Program程序。Track One是旨在加快专利诉讼前端进程的三个程序之一。除了Track One,其他程序包括专利申请审查高速公路 Patent Prosecution Highway (PPH) 和加速审查程序 Accelerated Examination Program。这些程序的价值是显而易见的,尤其当专利申请总审查时间是由等待审查意见的时间占主导地位时。实际上,等待第一审查意见的时间占总审查时间的60%以上。所以,任何减少专利总审查时间的努力都必须考虑到等待第一审查意见的时间。 Track One解决了这个问题。其节省的时间显示为提前的发布日期。这可以帮助客户寻求专利许可机会,或阻止竞争对手的专利申请,并可能降低专利申请审查的费用。

这些加速申请程序,每一个都涉及一种等价交换方式,即快速处理是以同意限制权利要求的数目和及时在要求时间内回复为前提的。对于Track One程序,则是以一定的费用和限定数目的权利要求为交换,申请人可以期望在几个月内收到第一审查意见,并在大约一年内得到最终决定。

到2017年3月为止的关于Track One的统计数据显示在表一中。对于等待时间而言,Track One在等待第一审查意见的时间上降低了12.1个月,而在总处理时间上减少17.8个月。

表一:

Track One (月数) 常规申请 (月数)
从递交申请到请求许可批准的等待时间 1.4 不适用
从请求许可批准到第一审查意见的等待时间 2.6 不适用
从请求许可批准到最终决定的等待时间 6.5 不适用
从请求许可批准到专利许可的等待时间 5.2 不适用
从递交申请到第一审查意见的等待时间 4.0 16.1
从递交申请到最终决定的等待时间 7.9 25.7

 

 

就减少申请费用基于减少回复审查意见的次数而言,尽管在这方面可确定的分析尚不完全,但我看到一些分析显示,相对于常规申请,Track One减少了大约1.2个对审查意见的回复。如果这种假设成立,而回复审查意见的平均费用为4000美元,则节省的费用约为4800美元/案例。这节省的费用已经超过了Track One申请所需的费用。

Track One的申请要求包括:请愿书(AIA / 424);权利要求的总数不超过30个,并且独立的权利要求不能超过4个;大实体的申请费为4000美元,小实体的申请费为2000美元,微实体的申请费为1000美元。不需要提供额外的审查辅助文件。

什么时候考虑选择申请Track One?如果您愿意遵守紧凑的申请流程,支付一定数量附加的申请费用和限制一定数目的权利要求,Track One是非常适合的加速申请的渠道。你可以看到Track One对于很多实际案例而言是有优越性的。例如,如果在市场上存在潜在的侵​​权者,能快速得到专利许可会有很大的优势。另外,出于商业原因,能不断的获得专利的授权对企业的发展有很大的意义。比如,研究部门可能希望其在某领域中的艰苦工作获得认可,或者企业本身可能希望吸引新的投资者。此外,Track One不需要像专利申请审查高速公路程序,有相关的其他申请做为前提, 但可以和专利申请审查高速公路程序一起协作使用。例如,假设美国的专利申请首先使用Track One提交。在获得许可的情况下,这个正面的结论可以作为专利申请审查高速公路的协约国审查的基础。

 

英文版:/ip-managers-playbook-part-ii-track-one/

 

撰写:威廉 ∙ 里德

 


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